認識橄欖木-橄欖樹的故事

永續種植

橄欖樹是一種非常環保的經濟作物，就像葡萄莊園，多為家族經營，以永續的方式代代種植，不隨意經濟作物資源。橄欖樹的果實，將會被採收製成橄欖油與其他相關食品、保養品等，從果實到樹葉甚至木料本身都具有經濟價値。

退役取料

拜訪森林取用無法生產橄欖油或是難以管理的橄欖樹原材，小型木料至少需要50年，大型木料則需要100-300年以上生長期；在合法的規範下進行採伐與下一輪新的種植。

取材與分割

採伐後樹幹，會依照木料商需求或是樹木本身裝況，進行板料或是塊料切割，一般會依照需要分切為2公分至20公分不等的板料，國際市場也有整木樹幹分切，不過擁有整塊原料，完整可加工木質部位，則又特別稀少；因此在製造商或品牌商採購橄欖木原料，成為一門最難的課題。

橄欖木料乾燥

分切後，橄欖樹幹木質部含油含水量極高，一般原產地如義大利或突尼西亞，在常溫常壓空氣中，需要耗時兩年以上才得以到達可加工的程度，一些潮濕地區例如台灣則需要更長的時間；有賴於科技進步，運用純熟的台灣烘木技術，搭配監測等，則可縮短木料乾燥時間為3個月至半年。

加工與產品開發

乾燥後的木料，拜訪森林則依照其厚薄與型態，進行原型分切，打板放樣的工作，決定了砧板類的基礎造型，仰賴先期對板料的判別，與後期在打磨儲放上的技術，將這些有特色的砧板送到消費者手上；鍋鏟與其他商品製作，則取決於設計師與各工坊加工師傅的溝通，像是桿麵棍用的車子技術，鍋鏟前期的刀頭挖切，因橄欖木硬度極高，大部分工序還是脫離不了人工，使得開發設計與加工製造，成了高度相互仰賴的作業，也因此拜訪森林每次的開發，都能帶給使用者最棒的體驗。

橄欖樹與牠們的產地

現用於製作橄欖油，與木製餐廚用品的橄欖樹，為油橄欖品種（學名：Olea europaea，又稱木犀欖），本種原產於地中海盆地沿海地區，目前世界五大產橄欖國排名為：西班牙、義大利、希臘、土耳其與突尼西亞；拜訪森林目前進口橄欖木原材料90%來自義大利，其餘則是突尼西亞。

橄欖樹(油)的歷史

橄欖樹在宗教上被賦予的文化，大部分的人已經知道，鮮為人知的是，橄欖木質部因含油量高，潮濕的時候即可燃燒，這使得橄欖樹除了因為種仁可作為食用油之外，早在公元前4500年便已馴化成人為種植的經濟作物，在土耳其、希臘、突尼斯、阿爾及利亞、摩洛哥等國家和地區，考古證據皆有橄欖油使用與製造痕跡，包括礦坑，沖壓設備，油燈，油罐，橄欖木製品和花粉陶器等，西方與中東歷史實則與橄欖樹密不可分。

橄欖樹運用

除了橄欖種子與果肉，被大量運用於食用油、食品、配料等等，橄欖木的運用更是廣泛，許多雜枝木料成為農家重要的熱能來源，也發展出各式的橄欖木製品，例如歐洲家戶必備的橄欖木砧板、托盤、鍋鏟與工具等等；更令人驚奇的是古埃及運用橄欖葉做為滋補食品，摩洛哥傳統醫學中更使用橄欖葉來穩定血糖，近期對橄欖多酚的研究，也使得許多藥草茶與食譜加入橄欖葉使用，橄欖樹可謂是全身都是寶的高經濟價值作物。

蜜餞橄欖與油橄欖

值得一提的是，對於亞洲如台灣等地所產之蜜餞橄欖，與採油的油橄欖為不同品種，甚至是天差地別，以熟知的植物來說，桂花更近親於油橄欖樹同為木犀科；蜜餞橄欖則屬橄欖科的常綠喬木，其橄欖果醃製後可食用，營養價值極高；近期則有許多植栽景觀公司，透過本土油橄欖的馴化，像是銀葉橄欖就常出現在景觀植栽的市場；無論使哪一種植物，皆有其優點與重要性，在認識橄欖木的時候，多多去了解這些資訊，更能增添許多樂趣與知識。